新西兰历史最悠久的百货公司之一，Smith & Caughey’s，在运营了长达144年后，近日宣布了一项令人震惊的决定：该公司将于2025年初永久关闭其在奥克兰市中心的皇后街和Newmarket的实体店以及网店。这一消息不仅震惊了新西兰的零售业，也引起了全球关注。
Smith & Caughey’s百货公司成立于1880年，由Marianne Smith（娘家姓Caughey）创立，最初只是一家纺织品和女帽商店。随着时间的推移，公司逐渐发展成为新西兰最受欢迎和最具标志性的百货商店之一，以其高品质的商品、优质的服务和精美的装潢而闻名。这家百货公司不仅出售各种男女精品服饰、化妆品、家居用品等，还以其每年举办的“圣诞橱窗展”吸引了无数顾客和游客前来观光。
然而，尽管拥有悠久的历史和深厚的文化底蕴，Smith & Caughey’s近年来却面临着前所未有的挑战。据公司董事长Tony Caughey透露，皇后街和Newmarket的店铺在过去五年中一直处于亏损状态，收入下降了40%。这一严峻形势迫使公司不得不考虑关闭这些店铺，以减轻财务压力。
Caughey在接受采访时表示，导致Smith & Caughey’s陷入困境的原因是多方面的。首先，零售业格局的变化对老牌百货公司构成了巨大威胁。近年来，许多高端品牌纷纷开设自己的专属门店，使得Smith & Caughey’s在竞争激烈的市场中难以立足。其次，奥克兰市中心的购物环境也变得越来越不友好。交通拥堵、治安问题和道路工程等因素导致消费者来市中心购物的次数减少。此外，新冠大流行对零售业的冲击也不容忽视，CBD的上班族人数减少，进一步影响了百货公司的销售额。
在宣布关闭决定之前，Smith & Caughey’s已经尝试过多种方式来挽救业务，包括聘请专业顾问研究潜在选择、考虑关闭其中一家店铺或搬到较小的店面等。然而，这些努力均未能带来显著的改善。最终，公司董事会决定关闭所有实体店和网店，以结束这一长达144年的商业传奇。
这一决定对Smith & Caughey’s的约250名员工来说无疑是一个沉重的打击。公司表示，将在接下来的五周内就关闭事宜与员工进行协商，并尽最大努力照顾好所有员工。同时，公司也承认这一决定对奥克兰乃至整个新西兰的零售业来说都是一个悲伤和心痛的日子。
Smith & Caughey’s的关闭不仅标志着新西兰零售业的一个重要时代的结束，也反映了全球零售业面临的普遍挑战。随着消费者购物习惯的变化和市场竞争的加剧，传统百货公司必须不断创新和转型才能保持竞争力。然而，对于Smith & Caughey’s来说，这个转型的过程似乎过于艰难，最终导致了这场百年盛宴的落幕。
尽管如此，Smith & Caughey’s在新西兰商业史上的地位将永远不可磨灭。这家百货公司不仅见证了新西兰的变迁和发展，也留下了无数珍贵的记忆和故事。对于新西兰人民来说，Smith & Caughey’s的关闭无疑是一个令人惋惜的时刻，但我们也应该铭记它曾经的辉煌和贡献。